การพัฒนาเมืองโดยองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นเป็นแนวทางการพัฒนาเมืองในประเทศประชาธิปไตยที่เน้นความสำคัญของประชาชนเป็นหลักและได้มีการกระจายอำนาจให้ประชาชนในท้องถิ่นปกครองตนเองอย่างกว้างขวาง รวมทั้งมีการกระจายอำนาจในการพัฒนาเมืองให้เป็นอำนาจของท้องถิ่นทำให้การบริหารการพัฒนาเมืองดำเนินไปตามกระบวนการบริหารท้องถิ่นตั้งแต่การตัดสินใจกำหนดทิศทางหรือนโยบายในการพัฒนา รวมทั้งการวางแผนและโครงการพัฒนาซึ่งอยู่บนพื้นฐานความต้องการของประชาชนในท้องถิ่นเป็นหลัก การดำเนินการพัฒนาภายใต้ความรับผิดชอบขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นซึ่งเป็นองค์กรของประชาชนในท้องถิ่น จนกระทั่งถึงการควบคุม ตรวจสอบ กำกับดูแล ติดตามผล และการประเมินผลการพัฒนาเพื่อประโยชน์ของประชาชนในท้องถิ่นเป็นสำคัญ
การพัฒนาเมืองหมายถึงการทำให้เมืองดีขึ้นเจริญขึ้น การพัฒนาเมืองโดยองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น จึงมีความหมายถึงการทำให้เมืองดีขึ้น เจริญขึ้น ด้วยการบริหารจัดการและดำเนินการของแต่ละท้องถิ่น ทั้งนี้โดยใช้อำนาจของประชาชนในท้องถิ่นนั้นๆ
อย่างไรก็ดีอาจสรุปลักษณะสำคัญโดยทั่วไปของการพัฒนาเมืองโดยองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นได้ ดังนี้
2.2 อำนาจในการพัฒนาเมือง กระบวนการบริหารท้องถิ่นเป็นอำนาจของประชาชน ภายใต้หลักการปกครองและบริหารท้องถิ่นตามระบอบประชาธิปไตย ประชาชนในท้องถิ่นเป็นเจ้าของอำนาจในการปกครองและบริหารท้องถิ่น ดังนั้น ประชาชนในแต่ละท้องถิ่นจึงเป็นผู้มีสิทธิหรือมีอำนาจที่แท้จริงในการพัฒนาท้องถิ่นเมืองของตนเอง
2.3 โครงสร้างในการพัฒนาเมือง ในการพัฒนาเมืองโดยองค์กปกครองส่วนท้องถิ่น รัฐบาลท้องถิ่นหรือองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นซึ่งเป็นองค์กรของประชาชนในแต่ละท้องถิ่นจะเป็นโครงสร้างหลักในการบริหารและดำเนินการพัฒนาท้องถิ่นเมืองนั้นๆ ทั้งนี้ โดยทั่วไปจะประกอบด้วยสภาท้องถิ่น ซึ่งเป็นตัวแทนของประชาชนในท้องถิ่น และฝ่ายบริหารของท้องถิ่น ซึ่งมาจากการเลือกตั้งทางตรงหรือทางอ้อม