The Purposes of Public Policy: เป้าประสงค์ของนโยบายสาธารณะ
นโยบายสาธารณะในมุมมองโดยทั่วไปเป็นนโยบายที่กำหนดขึ้นโดยภาครัฐ ซึ่งมีเป้าประสงค์ที่แน่นอนอย่างใดอย่างหนึ่งหรือหลายอย่าง ซึ่งอาจมีเป้าประสงค์ที่สำคัญ ดังนี้
1. เพื่อแก้ไขปัญหาในปัจจุบัน
เพื่อแก้ไขปัญหาในปัจจุบันให้เบาลงหรือหมดไป อันจะนำไปสู่การการมีคุณภาพชีวิต ที่ดีของประชาชนโดยส่วนรวม เช่น ปัญหาเกษตรกรขาดแคลนที่ดินทำกิน รัฐบาลก็กำหนดออกมาในรูปของนโยบายปฏิรูปที่ดิน หรือปัญหาการจราจร ก็กำหนดออกมาเป็นพระราชบัญญัติผู้ประสบภัยจากรถยนต์และนโยบายสวมหมวกนิรภัย หรือปัญหาประชาชนมีสุขภาพอนามัยไม่ดี ก็กำหนดเป็นนโยบายหลักประกันสุขภาพโครงการสามสิบบาทรักษาทุกโรค หรือปัญหาการบริหารระบบราชการไทยไม่มีประสิทธิภาพขาดความโปร่งใส มีการคอร์รัปชั่น ก็กำหนดเป็นนโยบายปฏิรูประบบราชการ นโยบายรัฐบาลอิเล็กทรอนิกส์ และนโยบายป้องกันและปราบปรามการทุจริต ประพฤติมิชอบ
2. เพื่อการพัฒนาในอนาคตหรือแก้ไขปัญหาในอนาคต
เพื่อการพัฒนาในอนาคตหรือแก้ไขปัญหาในอนาคต เช่น รัฐบาลต้องการพัฒนาคนให้มีคุณภาพ ก็จะกำหนดนโยบายปฏิรูปการศึกษา หรือกิจกรรมบางอย่างที่รัฐดำเนินการในรูปของรัฐวิสาหกิจที่ไม่มีประสิทธิภาพ ประชาชนไม่พึงพอใจ รัฐบาลก็อาจกำหนดนโยบายแปรรูปรัฐวิสาหกิจ หรือกรณีปัญหาความรุนแรงในจังหวัดชายแดนภาคใต้ รัฐบาลก็กำหนดนโยบายแก้ไขปัญหาจังหวัดชายแดนภาคใต้ โดยยึดหลักสมานฉันท์
3. เพื่อสร้างความเป็นธรรมในสังคม
นโยบายสาธารณะจะเข้าไปทำหน้าที่เสริมสร้างศักยภาพสำหรับผู้ด้อยโอกาสในสังคมให้ทัดเทียมกับคนกลุ่มอื่นที่มีสถานภาพทางสังคมสูงกว่า ซึ่งในแต่ละประเทศ ก็จะมีกลุ่มคนที่เป็นผู้ด้อยโอกาสในสังคมอยู่มากมาย เช่น ด้อยโอกาสทางการศึกษา ด้อยโอกาสในการเข้าถึงการรักษาพยาบาล ด้อยโอกาสในการเข้าถึงแหล่งอาชีพสร้างรายได้ รวมไปถึงคนพิการในสังคม
ทั้งนี้ เป้าประสงค์ของนโยบายดังกล่าว นโยบายสาธารณะที่ดีนั้นต้องเป็นนโยบายที่นำไปสู่ความอยู่ดีกินอยู่ดี ความถูกต้อง เป็นธรรม และประโยชน์สุขของประชาชน เพื่อทำให้การพัฒนาประเทศบรรลุตามเป้าประสงค์ดังกล่าว หากผู้มีอำนาจในกระบวนการนโยบายขาดคุณธรรมแล้ว ประชาชนก็อาจไม่ได้รับผลประโยชน์จากนโยบายที่กำหนดขึ้นมาอย่างแท้จริง คุณภาพชีวิตระยะยาวของประชาชนก็จะไม่ดีขึ้น