นโยบายสาธารณะในฐานะสิ่งที่รัฐบาลเลือกกระทำหรือไม่กระทำ
นโยบายสาธารณะในฐานะสิ่งที่รัฐบาลเลือกกระทำหรือไม่กระทำนั้นสอดคล้องกับทัศนะของ Thomas R. Dye นั่นคือในส่วนที่รัฐบาลเลือกที่จะกระทำจะครอบคลุมกิจกรรมต่างๆทั้งหมดของรัฐบาล ทั้ง กิจกรรมที่เป็นกิจวัตรและกิจกรรมที่เกิดขึ้นในบางโอกาส เช่น การควบคุมการขัดแย้งที่เกิดขึ้นในสังคม และความพยายามในการขจัดความขัดแย้งกับสังคมอื่นๆ เป็นต้น และมีวัตถุประสงค์ให้กิจกรรมที่รัฐบาลเลือกที่จะกระทำบรรลุเป้าหมายในการให้บริการแก่สังคม ซึ่งการที่รัฐบาลเก็บเงินจากประชาชนในรูปของภาษีอากรต่างๆ ทำให้นโยบายสาธารณะมีผลในการควบคุมพฤติกรรมของประชาชนในลักษณะต่างๆ ด้วย เช่น การที่รัฐบาลเก็บภาษีสินค้าฟุ่มเฟือยในอัตราสูง จะทำให้ประชาชนบริโภคสินค้าฟุ่มเฟือยน้อยลง หรือการที่รัฐบาลยกเว้นการเก็บภาษีสินค้าที่จำเป็นบางประเภท จะทำให้ประชาชนบริโภคสินค้าเหล่านั้นมากขึ้น เป็นต้น
ในส่วนที่รัฐบาลเลือกที่จะไม่กระทำ ก็ถือว่าเป็นสาระสำคัญของนโยบายสาธารณะ เช่น การที่รัฐบาลบางประเทศยกเลิกนโยบายการเกณฑ์ทหาร แสดงว่ารัฐบาลเลือกที่จะไม่บังคับให้ประชาชนเพศชายทุกคนต้องเป็นทหารรับใช้ชาติ แต่เปลี่ยนไปรับสมัครตามความสมัครใจของประชาชน หรือการที่รัฐบาลเลือกที่จะไม่ใช้นโยบายประกันการว่างงานของประชาชน ทำให้ประชาชนที่ตกงานไม่มีโอกาสได้รับเงินชดเชยจากรัฐบาล ซึ่งสิ่งที่รัฐบาลเลือกที่จะไม่กระทำอาจส่งผลกระทบทั้งทางบวกและทางลบต่อประชาชนด้วย การเลือกที่จะไม่กระทำของรัฐบาลจึงเป็นส่วนสำคัญของนโยบายสาธารณะไม่น้อยไปกว่าส่วนที่รัฐบาลเลือกที่จะกระทำเช่นกัน
นโยบายสาธารณะในฐานะสิ่งที่รัฐบาลเลือกกระทำหรือไม่กระทำมีส่วนคล้ายคลึงกับ ทัศนะนโยบายสาธารณะในฐานะกิจกรรมที่กระทำโดยรัฐ ส่วนที่แตกต่างและมีความสำคัญคือ ส่วนที่ระบุว่าสิ่งที่รัฐบาลเลือกที่จะไม่กระทำก็ถือเป็นนโยบายสาธารณะด้วย จึงทำให้ทัศนะที่ว่านโยบายสาธารณะเป็นสิ่งที่รัฐบาลเลือกกระทำหรือไม่กระทำมีความครอบคลุมปรากฏการณ์ที่เป็นจริงมากกว่า เพราะการที่รัฐบาลเลือกที่จะกระทำหรือไม่กระทำ ล้วนมีผลกระทบต่อวิถีการดำรงชีวิตของประชาชนทั้งสิ้น ซึ่งในบางกรณี การที่รัฐบาลเลือกที่จะไม่กระทำอาจส่งผลกระทบให้การพัฒนาประเทศล้าหลังก็ได้
ดังนั้น นโยบายสาธารณะในฐานะสิ่งที่รัฐบาลเลือกกระทำหรือไม่กระทำนั้น การที่รัฐบาลเลือกที่จะไม่กระทำสิ่งหนึ่งสิ่งใด ถือว่าเป็นนโยบายสาธารณะที่ส่งผลกระทบอย่างสำคัญต่อการพัฒนาประเทศด้วยเช่นกัน