นอกจากบริษัทจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์แห่งประเทศไทย จะนำเสนองบการเงิน (Financial Statements) ซึ่งแสดงฐานะการเงิน ผลการดำเนินงาน และกระแสเงินสดของกิจการแล้ว ยังต้องเปิดเผยข้อมูลอื่นที่เห็นว่ามีประโยชน์ต่อนักลงทุนเพื่อให้สามารถนำข้อมูลที่เปิดเผยทั้งหมดนั้นไปประกอบการตัดสินใจลงทุน และหนึ่งในข้อมูลที่มักกล่าวถึงคือ “ข้อมูลด้านความยั่งยืน” และหากจะแบ่งช่วงพัฒนาการการเปิดเผยข้อมูลออกเป็นยุคต่างๆ 3 ช่วงคือ (1) ยุคเริ่มต้น (2) ยุคเปลี่ยนผ่าน และ (3) ยุคปัจจุบัน สำหรับใน Blog ความรู้นี้จะกล่าวถึงยุคเริ่มต้น ส่วนอีก 2 ยุคที่เหลือจะได้กล่าวถึงใน Blog ความรู้ถัดๆ ไป
ยุคเริ่มต้น (พ.ศ. 2540 – 2555): การริเริ่มโดยสมัครใจ
ลักษณะ: ในยุคนี้ การรายงานด้านความยั่งยืนหรือ CSR (Corporate Social Responsibility) เป็นไปแบบสมัครใจ (Voluntary) เป็นหลัก
เครื่องมือ: บริษัทที่สนใจและมีแนวปฏิบัติที่ดีเริ่มจัดทำรายงานความยั่งยืนแยกต่างหากจากรายงานประจำปี โดยมักอ้างอิงแนวทางของ GRI (Global Reporting Initiative)
บทบาทของ SET: ตลาดหลักทรัพย์ฯ เริ่มส่งเสริมและให้การยอมรับผ่านโครงการต่างๆ เช่น โครงการ SET CSR Awards (เริ่มปี 2550) เพื่อยกย่องบริษัทที่มีการดำเนินงานด้าน CSR ยอดเยี่ยม การจัดทำดัชนีความยั่งยืน (Thailand Sustainability Investment – THSI) (เริ่มปี 2558) เพื่อเป็นเครื่องมือช่วยนักลงทุนที่สนใจลงทุนในบริษัทที่มีผลการดำเนินงานด้าน ESG ดียิ่งขึ้น
เป้าหมาย: มุ่งเน้นที่การสร้างภาพลักษณ์และชื่อเสียงมากกว่าการบังคับใช้