ทฤษฎีเกี่ยวกับนโยบายเงินปันผล (4): Information Signaling
การที่กิจการกำหนดการจ่ายเงินปันผลในอัตราที่สูงหรือต่ำ ถือเป็นข้อมูลข่าวสารประเภทหนึ่งที่ใช้ส่งสัญญาณไปยังนักลงทุน ดังนั้น ทฤษฎีที่ใช้อ้างอิงคือ Information Signaling สมมติฐานของ M&M ข้อหนึ่งคือ ผู้บริหารและนักลงทุนได้รับข้อมูลข่าวสารที่เกี่ยวข้องกับแนวโน้มของธุรกิจ ตลอดจนข้อมูลภายในบริษัทเหมือนกัน ซึ่งในความเป็นจริงแล้ว ผู้บริหารย่อมทราบถึงข้อมูลภายในเกี่ยวกับแนวโน้มและผลประกอบการของบริษัทมากกว่านักลงทุนภายนอก ดังนั้น หากบริษัทจ่ายเงินปันผลในอัตราที่สูงกว่านักลงทุนคาดหวังก็เปรียบเสมือนว่าผู้บริหารส่งสัญญาณเกี่ยวกับกำไรในอนาคตของกิจการจะสูงขึ้น ซึ่งมากพอที่จะทำให้กิจการเติบโตในระยะยาว ตลาดหุ้นจะตอบสนองต่อสัญญาณนี้ผ่านทางราคาหุ้นสามัญ กล่าวคือ ราคาหุ้นสามัญจะเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตามการที่กิจการจ่ายเงินปันผลในอัตราที่สูงนักลงทุนอาจเห็นว่าสัญญาณดังกล่าวเป็นไปในทิศทางลบ คือ กิจการอาจไม่มีโครงการที่น่าลงทุนแล้ว ราคาหุ้นสามัญก็อาจลดลงภายหลังการประกาศจ่ายเงินปันผลก็เป็นได้ หรือหากกิจการประกาศจ่ายเงินปันผลในอัตราที่ต่ำ นักลงทุนอาจถือว่าเป็นสัญญาณจากผู้บริหารว่าในอนาคตกิจการมีโครงการลงทุนที่น่าสนใจ จึงประกาศจ่ายเงินปันผลน้อย ราคาหุ้นสามัญอาจสูงขึ้น หรือหากนักลงทุนถือว่าเป็นสัญญาณในทางลบ คือ คาดว่ากำไรของกิจการในอนาคตจะลดลง…